Vamos a empezar con los datos: Más de la mitad de los comerciantes encuestados dicen que Facebook es la red social más importante que utilizan, según el Informe de Social Media Marketing de la Industria 2015 elaborado por Social Media Examiner en San Diego, EEUU. LinkedIn quedó en segundo lugar: el 71% de encuestados lo utiliza, pero sólo el 21% la pone como la red social más importante. Twitter quedó en tercer lugar con el 12%.

Pero he aquí otra estadística interesante y tal vez más reveladora: mientras que el 66% de los encuestados quieren mejorar su conocimiento de cómo usar Facebook, un 62% quiere también aprender más sobre LinkedIn. Más aún, el 66% de los encuestados planea incrementar sus actividades en LinkedIn en los próximos 12 meses.

«Si su público objetivo son otros negocios, los comerciantes están multiplicando su esfuerzo por estar presente en LinkedIn», dice Michael Stelzner, director de Social Media Examiner.

Entonces, ¿cual es la mejor manera de empezar?

1. Domina lo básico

Obtén unos fundamentos sólidos antes de pensar en aprovechar las herramientas más robustas de LinkedIn. En primer lugar, optimiza tu perfil, teniendo en cuenta: ¿Qué palabras clave utilizan tus clientes para describirte? La clave de un perfil de LinkedIn con éxito no es describir lo que haces, sino lo que haces para los demás. Es un cambio sutil, pero significativo.

Además, recuerda que LinkedIn es una red social, donde la palabra óptima es social. Para empezar, empiece con compartir, comentar y darle al like a posts de posibles contactos. Esto es clave para la construcción de confianza y una relación y tanto como para entender el lenguaje de la plataforma, antes de que empieces a escribir tu propio contenido.

Por último, establece la página de tu empresa como la base de tu contenido, y estrategia social, además de tu perfil. Miller recomienda publicar y compartir contenido relevante en la página de tu empresa a diario.

2. Generar contactos

Considera el uso del Sales Navigator (por ahora sólo en inglés), una herramienta premium de LinkedIn para sacar el máximo provecho a la red de profesionales que tienes a tu alrededor. Cuesta desde $47 hasta los $99 cada mes, (con una opción de demo gratis durante 30 días), y te permite aprovechar los datos de la red social de una manera que se acelerará tu establecimiento de relaciones y posibles clientes.

Por ejemplo, se le recomendará ventas y con quien debería estar contactando, realiza un seguimiento de cada actualización en su canal de ventas, y noticias relacionadas con gente y compañías importantes para ti, incluyendo gente que puede introducirte.

3. Deja de mandar mensajes genéricos

LinkedIn rellena automáticamente los formularios que puedes utilizar para conectar con alguien nuevo: «Me gustaría conectar con usted en LinkedIn o I’d like to connect with you on LinkedIn.» No hay nada malo en ellos, pero depender de ellos no indica a su posible contacto si lo valora o no, ni tampoco dice algo único sobre ti.

Tomando nota de que ahora se puede enviar una solicitud de contacto via móvil, Dave Delaney, autor de New Business Networking, dice, «siempre manda un mensaje personalizado a la persona recordándole donde os conocisteis y de que hablasteis». No te olvides de incluir como seguir en un futuro: tomar un café o ir a almorzar, o poneros al día por teléfono.

4. Enfoca tu contenido

La suite de soluciones de LinkedIn Marketing ofrece varias herramientas de primera calidad para ayudar a las empresas a alcanzar audiencias específicas. Estas incluyen actualizaciones patrocinadas, (como la publicidad que se ofrece en la plataforma LinkedIn), InMail patrocinado, que envía mensajes de email a nuevos posibles contactos y clientes, pero sólo cuando estén activos en LinkedIn, y LinkedIn Lead Accelerator, que ayuda a dejar de enfocarse en la bandeja de entrada del email y utiliza la página web y publicidad en social dirigida a involucrar a personas que ya hayan visitado tu web, pero que aún no hayan compartido sus datos.

5. Publica contenido de largo formato en Pulse de LinkedIn

La plataforma de publicación Pulse ofrece una forma valiosa para compartir tus pensamientos acerca de los asuntos que sean más relevantes a tu negocio, porque a el público al que le interesa estará implicado, y porque te permite una mejor y mayor exposición, por ejemplo, para tu blog.

«Cuando se publica un post en LinkedIn, aparece directamente relacionado con tu perfil», dice Miller. «Tener tus ideas y pensamientos en la parte superior de tu perfil puede ser extremadamente beneficioso para una conversación con posibles contactos».

Esto es especialmente cierto para los temas de actualidad: En mayo, Katie Martell, co-fundadora y directora de marketing de Cintell, escribió un artículo sobre los intentos de Whole Foods Market´s para atraer a la generación milenial, y consiguió 300.000 visitas y 350 comentarios.