Cuando naces, vienes al mundo con dos cualidades naturales. Primero, no tienes miedo. Eres totalmente audaz. No tienes razón para tener miedo porque no has tenido experiencias que te asusten. La segunda cualidad natural es que eres completamente espontáneo. Ríes, lloras, haces pis, caca, duermes y te expresas sin pensar ni preocuparse por el que dirán. Estas son tus cualidades en un estado de naturaleza.

Comenzando temprano en la infancia, como resultado de las cosas que tus padres hacen y dicen, comienzas a aprender los dos patrones negativos básicos como costumbres que entonces se convierten en las influencias más destructivas en tu vida como adulto.

El primer patrón de costumbres negativas que se aprende se llama patrón de costumbre negativa inhibitiva. Esto es lo que pronto se convierte en el miedo al fracaso, el riesgo y la pérdida. Cuando eres niño, eres extremadamente curioso. Pero a menudo tus padres reaccionan a este comportamiento desalentándote tanto como sea posible.

Si tus padres se enfadan contigo como el resultado de tu impulso para explorar tu entorno, no tienes forma de entender que esto es porque temen por tu seguridad. En lugar de eso, simplemente respondes con la idea de que «Cada vez que tratas o tocas o pruebo algo nuevo o diferente, mi madre o mi padre se enfada conmigo. Debe ser porque soy incapaz e incompetente. Será porque no soy bueno o porque no puedo hacerlo.»

Miedo a probar algo nuevo

Este sentimiento de «no puedo» marca el desarrollo del miedo al fracaso. Si no tienes esa libertad de pequeño, muy temprano en la vida se convertirá en temor de probar cosas nuevas. Cuando te vuelves un adulto y piensa en hacer algo nuevo o diferente, o algo que entraña riesgo o incertidumbre, tu primera reacción será «¡No puedo!» Y empezarás a pensar en todas las razones por las que tal cosa no es posible. Pensarás y hablarás en términos de fracaso en lugar de éxito. Antes de que incluso intentes algo nuevo, en tu reflexión lograrás quitártelo de la cabeza automáticamente.

Lo más importante que puedes hacer para tener felicidad y éxito es la costumbre de repetirte a ti mismo, y creer, las palabras «¡Puedo hacer cualquier cosa que me proponga!» Las palabras más poderosas que puedes repetir, una y otra vez, para neutralizar y superar el miedo al fracaso, son «¡Puedo hacerlo! ¡Yo puedo hacerlo!»

El que dirán

El segundo patrón de costumbres negativas que aprendemos es el patrón de costumbre negativa compulsiva. Esto se manifiesta en el miedo al rechazo o a la crítica. Todos somos sensibles a las opiniones de los demás, especialmente a las respuestas y reacciones de nuestros padres cuando estamos creciendo. Los padres a menudo dan o retienen la aprobación y apoyo basado en el comportamiento del niño en ese momento.

Cuando el niño hace o dice algo que a los padres no les gusta, inmediatamente se vuelven rechazantes y críticos con el niño. Dado que la aprobación de los padres es como un salvavidas psicológico para la salud emocional del niño, el niño inmediatamente corrige su conducta para recuperar el amor y la aprobación de los padres. Aprendes que «si quiero llevarme bien, tengo que hacerlo como ellos quieren». A una edad temprana, comienzas a conformar tus comportamientos para obtener la aprobación y evitar la desaprobación de otros.

Como adulto, el niño que fue objeto de desaprobación y crítica destructiva se vuelve hipersensible a las actitudes y opiniones de los demás. Cuando el temor al rechazo se vuelve extremo, un individuo se vuelve tan sensible a las opiniones de otros que no puede tomar una decisión hasta que esté absolutamente convencido de que todos los afectados apoyarán su elección.

¿Cómo corregir estas costumbres negativas?

La forma más rápida de construir tu autoestima y confianza en tí mismo, y de neutralizar los temores que pueden estar reteniéndote, es repetir continuamente las palabras «¡Me gusta como soy!». Siempre que te sienta dudoso o incómodo, empieza a repetir esas palabras a ti mismo.

La costumbre más importante que puedes desarrollar es de construir deliberadamente tu propia autoestima y confianza en ti mismo a diario. Cuanto más alimentes a tu mente con palabras positivas, imágenes y pensamientos, más confiado, optimista y sin miedo te vuelves. Cuanto más te guste como eres, mejor lo harás en cualquier cosa que intentes. Además, persistirás hasta que tengas éxito. La autoestima lo es todo.